Att framtidssäkra Sydneys vattenförsörjning genom samarbete och innovation

Prospect Water Filtration Plant, som försörjer cirka 85 % av Sydneys befolkning – ungefär 5,4 miljoner människor – räknas till de största anläggningarna i sitt slag globalt. I takt med att staden växer förväntas denna siffra stiga till nästan 8 miljoner under de kommande 25 åren.

Samtidigt utsätts Sydneys vattensystem för allt större påfrestningar på grund av åldrande infrastruktur och allt mer extrema väderförhållanden, vilket försvårar utmaningen att upprätthålla vattenkvaliteten och säkerställa en tillförlitlig försörjning på lång sikt.

Ett skolexempel på partnerskap och samarbete

För att hantera dessa utmaningar krävdes mer än bara en uppgradering av befintlig utrustning. Lösningen blev utvecklingen av en helt ny, avancerad anläggning för förbehandling i Prospect, utformad för att stärka systemets motståndskraft för kommande generationer.

Projektet, som är värderat till 199 miljoner euro, genomförs av infrastrukturspecialisterna SUEZ och Acciona, där Alfa Laval levererar fyra världsledande Alfa Laval-dekantercentrifuger.

Initiativet är det senaste kapitlet i ett långvarigt samarbete mellan de fyra organisationerna, där var och en bidrar med specialistkompetens under hela design-, test- och leveransfaserna.

Validering av prestanda under verkliga förhållanden

För Alfa Laval Australia inleddes projektet långt före byggstart. Även om den befintliga anläggningen hade fungerat tillförlitligt i mer än 25 år med hjälp av dekantercentrifuger, krävde förändrade förhållanden och högre driftskrav en ny strategi.

Vattenreningsverket i Prospect har gjort ett enastående arbete med att leverera dricksvatten av hög kvalitet i årtionden”, förklarar en representant för Alfa Laval Australia. ”Men precis som med all större infrastruktur åldras utrustningen och driftsutmaningar börjar dyka upp, särskilt under perioder med hög efterfrågan.”

I stället för att uppgradera den befintliga utrustningen kom projektpartnerna efter diskussioner fram till att en helt ny förbehandlingsanläggning skulle utgöra den mest robusta långsiktiga lösningen.

I nära samarbete med vattenverkets driftsteam konstaterade Alfa Laval att det befintliga systemet hade svårt att hantera extrema flöden efter kraftiga regn. Australiens klimat medför unika utmaningar för vattenreningen. Allt från långvariga torka och skogsbränder till plötsliga skyfall och översvämningar kan väsentligt påverka råvattnets kvalitet och mängden sediment som kommer in i reningsprocessen.

För att säkerställa att den nya anläggningen skulle fungera under alla förhållanden genomförde Alfa Laval omfattande laboratorietester med vattenprover som samlats in från reningsverket i Prospect. Ingenjörerna återskapade några av de mest utmanande råvattenförhållandena genom att tillsätta lera, sand och andra material, och utvärderade olika reningstekniker under kontrollerade förhållanden.

Vi ägnade veckor åt att förbereda representativa slamprover och utvärdera flera reningsmetoder. Eftersom anläggningen är utformad för att i stort sett drivas obemannad, med fjärrövervakning, var tillförlitlighet och lågt underhållsbehov absolut avgörande”, säger Alfa Laval-teamet.

Resultaten överträffade förväntningarna. Testerna visade genomgående att centrifuglösningen Aldec 50 producerade klart vatten med minimala rester av fasta ämnen, samtidigt som den genererade en torrkaka som lämpar sig för potentiell återanvändning i tillämpningar såsom kompositmaterial för vägbyggnad. Lika viktigt var att resultaten förblev konsekventa när processen skalades upp till full driftskapacitet. Även det sämsta vattnet blev klart med få rester, luktfritt och klart för behandling.

Utformad för robusthet och flexibilitet

De nya Alfa Laval Aldec 50-dekantercentrifugerna innebär en betydande ökning av bearbetningskapaciteten. Varje enhet klarar av väsentligt högre flöden än den tidigare generationen, samtidigt som den har en relativt kompakt storlek och effektiv energiförbrukning.

Med vårt förslag kan en enda maskin hantera den dagliga arbetsbelastningen under normala driftsförhållanden”, förklarar Alfa Laval-teamet i Australien. ”Om väderförhållandena försämras kan ytterligare enheter kopplas in, och under en riktigt dålig dag skulle de fyra dekantercentrifugerna köras samtidigt, vilket ger den flexibilitet och motståndskraft som systemet behöver.”

Denna skalbara lösning innebär att anläggningen kan fortsätta att drivas effektivt under normala förhållanden samtidigt som den upprätthåller tillräcklig kapacitet för att hantera extrema väderhändelser utan att vattenkvaliteten äventyras.

Stöd för långsiktig vattensäkerhet

Byggarbetet är i full gång och den nya anläggningen kommer att bli en avgörande del av Sydneys vatteninfrastruktur. Förutom att öka reningskapaciteten kommer projektet att stärka motståndskraften i stadens hela vattennät genom att tillhandahålla tillförlitlig förbehandlingskapacitet när efterfrågan når toppar eller andra anläggningar behöver underhåll.

Australiens geografiska isolering innebär att man inte kan förlita sig på stöd från andra länder, så den här anläggningen måste fungera när trycket är som störst”, säger teamet på Alfa Laval Australia. ”Detta har varit ett genuint lagarbete från alla parter, där alla har bidragit med idéer och samarbetat för att hitta den bästa lösningen. Vi tror att vi har utvecklat en innovativ strategi som kommer att ge långsiktiga fördelar för både Sydneys vattenförsörjning och den lokala miljön.”

Projektet visar hur ett nära samarbete mellan vattenverk, infrastrukturspecialister och teknikleverantörer kan ge mer än bara uppgraderad utrustning. Tillsammans har vi skapat ett smartare och mer motståndskraftigt vattensystem som kan möta utmaningarna från ett föränderligt klimat och en växande stad.